Investeringer foretages på flere niveauer
En investering foretages på alle niveauer i samfundet. På det samfundsøkonomiske kan f.eks. Øresundsbroen ses som en investering, men også motorveje, skoler og plejehjem er investeringer.
For virksomheder vil bygninger, maskiner, uddannelse af medarbjedere, reklamekampagner, etablering på nye markeder kunne ses som en investering.Også på det privatøkonomiske niveau foretages investeringer. Der anskaffes fast ejendom, købes aktier, indbetales beløb på pensionsopsparinger, købes antikviteter og malerier mv.
En investering er karakteriseret ved at afkastet forventes at blive større end indsatsen. Der er en tidsforskydning mellem indsats og afkast. Der sker en kapitalbinding.
Alle investeringer forventes at blive gode
Fælles for alle typer investeringsprojekter er, at på det tidspunkt, hvor investeringen foretages, forventes den at blive en god investering, dvs. at afkastet bliver større end indsatsen. Der vil altid være tale om en forventning. Mens indsatsen som regel er kendt på investeringstidspunktet, er det fremtidige afkast estimeret ud fra nogle vedtagne budgetforudsætninger. Dermed er indbetalingerne behæftet med samme usikkerhed som virksomhedens øvrige budgetter.
Idet man vælger at anvende sin kapital til en bestemt investering, vil kapitalen være mere eller mindre bundet i denne investering. Dermed afskærer man sig samtidig fra andre investeringer.
